Exemples de dépouilles larvaires de la famille des Dermestidae, de gauche à droite : Thylodrias contractus, Trogoderma versicolor, Attagenus unicolor, Anthrenus verbasci.
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1Les insectes peuvent causer des dégradations irrémédiables tant sur les œuvres présentes dans les lieux muséographiques que sur les structures et bâtiments qui les abritent. Ces infestations ont pour origine différentes espèces d’insectes qu’il faut détecter et identifier afin de mettre en œuvre les actions curatives et préventives adaptées.
2Pour ce faire, la première action à entreprendre est la recherche des espèces d’insectes incriminées dans les dégradations des œuvres. Cette recherche réalisée au sein des œuvres et de leur environnement est un préambule à toute action préventive et curative.
3La connaissance de l’espèce incriminée dans les dégradations permet grâce à son régime alimentaire (xylophage, nécrophage..), de remonter jusqu’au type de matériau qu’elle infeste (bois, papier, cuir, plume…) et ainsi d’effectuer une recherche plus active sur le type d’œuvre pouvant être infestée pour permettre de remonter jusqu’à la ou les sources d’infestation.
4Le but du diagnostic est de comprendre et de rechercher les causes de la présence des insectes néfastes dans les locaux et sur les œuvres. Ces causes peuvent avoir malheureusement de multiples et interdépendantes origines. Voici les raisons les plus courantes de leur présence et de leur prolifération dans les lieux muséographiques.
5Une des causes majeures de la présence des insectes dans les lieux muséographiques est la perméabilité des bâtiments à leurs entrées. En effet, bien souvent les insectes pénètrent à l’intérieur des bâtiments du fait d’une mauvaise étanchéité des portes et des fenêtres ou de toute autre ouverture importante. Ces insectes peuvent se trouver présents à l’extérieur d’un bâtiment au sein des espaces verts (fleurs), dans la matière organique, ou dans les nids d’oiseaux par exemple. Des solutions simples peuvent être apportées comme la pose de moustiquaires aux fenêtres et de balais anti-intrusion au bas des portes ou encore la réfection des maçonneries qui auraient permis leur entrée.
6Le don et le prêt des œuvres sont des sources extérieures d’infestation non négligeables qu’il est important de prendre en compte par leurs mises en quarantaine (avant qu’elles intègrent ou réintègrent les lieux de stockages). Une inspection doit être réalisée sur les œuvres et au niveau de leur conditionnement afin de repérer d’éventuelles traces ou la présence d’insectes (morts et vivants).
7Parmi les nombreux facteurs qui favorisent la prolifération des insectes au sein d’une institution, voici indiqué, ci-dessous, les plus importants.
8La poussière, par sa composition (débris végétaux et animaux de toutes sortes, présence de pollens, de spores de moisissures et suies industrielles acides…), est un support nutritif très important qui favorise la prolifération des insectes. Souvent très acide et absorbante, l’humidité est un état très favorable à la germination des spores de moisissures dont certaines espèces se nourrissent en priorité (psoques, poissons d’argent, blattes…) tout en permettant l’implantation d’insectes nécrophages et psychophages (qui se nourrit de miettes). Lorsque cet empoussièrement est lié à des conditions climatiques défavorables (principalement l’augmentation du taux d’humidité relative), il favorise grandement la vitesse de développement et la prolifération des insectes.
Espèces d’insectes rencontrées dans un prélèvement de 5 g de poussière au sein d’une bibliothèque.
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9Une des causes majeures de la prolifération des insectes au sein d’une institution est l’existence de lieux, endroits ou coins « laissés à l’abandon » dans lesquels sont entreposés de nombreux matériaux en attente d’être utilisés. Ces endroits de stockage provisoires deviennent vite des lieux de « fourre tout », oubliés de tous et qui permettent bien souvent la prolifération des insectes à l’abri de tous regards. Bien souvent les conditions qui règnent dans ces endroits (caves, greniers et débarras) sont déplorables (humidité et empoussièrement excessifs).
10Parfois certaines actions entreprises au sein d’une institution peuvent avoir comme conséquence la prolifération des insectes de manière tout à fait involontaire. Tel est le cas par exemple de la lutte contre les rongeurs (pose d’appâts qui permet de les éradiquer), qui mal gérée (appât oublié dans un coin et non relevé) peut permettre la prolifération d’insectes néfastes qui se dispersant dans l’environnement se retrouvent par la suite sur les œuvres.
11Parmi les insectes présents dans ces appâts, on retrouve des insectes nécrophages de la famille des Dermestidae (Anthrenus verbasci, Anthrenocerus australis, Reesa vespulae…), des insectes polyphages de la famille de Anobiidae (Stegobium paniceum et Lasioderma serricorne) ainsi que des psoques (Liposcelis species).
12Un entretien des sols à grande eau peut avoir également comme conséquence l’implantation et la prolifération de certains insectes : l’eau peut par exemple imbiber les plinthes en bois et générer des conditions favorables à leur développement (cas des lépismes et de certaines espèces d’insectes à larve xylophage comme le Curculionidae Hexathrum exiguum).
13Enfin l’apport de nourriture au sein d’une institution par le biais du personnel (coins repas, penderie) ou des visiteurs (morceau de nourriture laissé dans les salles d’exposition et pièce où sont entreposés les objets trouvés par exemple) peuvent contribuer à l’implantation, à la prolifération et à la dissémination d’insectes dangereux pour les collections.
14Dans ces situations on rencontre fréquemment la vrillette du pain Stegobium paniceum, la mite des vêtements Tineola bisselliella et la mite alimentaire Plodia interpunctella.
15Les insectes néfastes aux collections sont généralement de petite taille (inferieure à 8 mm), très discrets (peu visibles la journée), et les dégâts observés sont réalisés la plupart du temps par les larves, les adultes ne s’alimentant pas et ont une durée de vie courte (1 à 2 mois).
Forte infestation (Stegobium paniceum) d’un block raticide utilisé dans la lutte contre les rongeurs (trous d’envol, vermoulures et insectes adultes).
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16Leur repérage s’effectue bien souvent par l’observation des traces d’activités qu’ils occasionnent sur les œuvres (trous d’envols, vermoulures, perte de matière, dépouilles larvaires) ainsi que par la présence d’adultes et de larves sur les matériaux.
17Le repérage des dépouilles larvaires indique bien souvent une activité larvaire spécifique à la famille des Dermestidae (Anthrènes, Attagènes, Trogodermes) alors que les fourreaux indiquent l’activité des lépidoptères de la famille des Tineidae principalement (mite des vêtements et mite à fourreaux).
18Les insectes adultes peuvent se repérer volant dans l’environnement ou rampant sur le sol, en général du printemps à l’automne, l’hiver étant la saison de latence des insectes.
19Lors du diagnostic, et pour détecter leur présence, il est important de les rechercher au niveau des sources lumineuses naturelles (rebords et bas de fenêtres) et des sources lumineuses artificielles (diverses lampes et néons). On pourra les repérer assez aisément dans les endroits peu fréquentés comme les caves, les greniers, les vides sanitaires, les coins sombres et sous les planchers où ils peuvent se développer en toute discrétion.
20Les pièges naturels que sont les toiles d’araignées et la poussière peuvent également indiquer leur présence.
21Les insectes étant discrets et de petite taille, il est important de se munir de matériels adaptés afin de les repérer.
22Il est principalement constitué d’une lampe à éclairage assez puissant et d’une loupe afin de repérer le moindre insecte ou la moindre trace indiquant leur présence. Ce repérage est d’autant plus aisé lorsque les mains sont libres ce qui permet de soulever et déplacer certaines parties des œuvres (plis d’un tissu par exemple). Le port d’un casque frontal muni d’une loupe et d’un éclairage est l’outil le plus adapté pour réaliser ce type de diagnostic.
23Afin de réaliser un diagnostic dans les endroits peu accessibles, du matériel plus adapté peut être utilisé tel que le vidéoscope (ou endoscope et fibroscope). Cet appareil portable est constitué d’une fibre optique semi-rigide d’une longueur maximale de 8-10 m, au bout de laquelle est installée une caméra et un système d’éclairage par LED qui permet la réalisation de prises de vue et de films. Il est utilisé pour rechercher la présence d’insectes ou de trace d’activité au dos de retable ou au revers des peintures dans les lieux et réserves encombrés, sous les parquets et rayonnages et dans les locaux techniques et vides sanitaires.
L’endoscope, appareil utilisé pour visualiser les endroits peu accessibles à la recherche de trace d’activité d’insectes.
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24D’autres matériels de visualisation peuvent être utilisés afin d’affiner le diagnostic tel qu’un appareil photographique avec zoom macroscopique, un petit microscope de poche éclairant (type fissuromètre) ou une paire de jumelles pour observer par exemple l’état d’infestation du bois des charpentes ou l’état d’entretien des gouttières.
25Le diagnostic peut être précisé en réalisant des mesures de conditions environnementales à l’aide d’un thermohygromètre d’ambiance et d’un hygromètre à matériaux. Ces mesures prises à un instant donné, indiquent un désordre climatique ou un microclimat particulier qui aurait pu favoriser le développement et la prolifération des insectes.
26L’implantation de capteurs thermo hygrométriques (avec courbes de relevés) directement placés dans les espaces (par l’institution) permet de faire un suivi des conditions climatiques et ainsi de repérer tout changement important qui pourrait influer sur la vitesse de développement et la prolifération des insectes.
27Les prélèvements à effectuer doivent permettre d’apporter toutes les informations nécessaires à la détermination des espèces d’insectes mises en cause dans la dégradation des œuvres. Voici une liste non exhaustive des différents types de prélèvements et du niveau d’identification qu’ils peuvent apporter.
28Pour réaliser des identifications fiables, les spécimens d’insectes récoltés doivent être en parfait état de conservation (les pattes, les antennes, les cerques et les soies, appendice très fragile). Ils sont souvent indispensables pour réaliser une identification allant jusqu’à l’espèce. Bien prélever un insecte permet par la suite de réaliser une bonne identification. Voici quelques types de matériels pour la réalisation d’un prélèvement correct :
PRÉLÈVEMENT D’INSECTES VIVANTS
PRÉLÈVEMENT D’INSECTES MORTS
29Pour le prélèvement des vermoulures, des débris et de la poussière, on procède comme pour la récolte des insectes morts (dans la pratique) ou à l’aide d’un aspirateur à pile. Tous les prélèvements réalisés doivent être renseignés avec le maximum d’informations dont : la date du prélèvement, le lieu de prélèvement (ville, musée, salle, réserve, vitrine, sol, intérieur, extérieur…), l’objet ou le matériau où l’insecte a été prélevé et le nom du récolteur.
30Le but du piégeage est de permettre la détection et la récupération des insectes, présents dans l’environnement de manière autonome, en vue de leur identification afin de mettre en place les actions curatives et préventives adaptées.
31Ces types de pièges présentent une attractivité particulière qui permet la capture des insectes.
32Les insectes possèdent une forte attirance par rapport à certaines sources lumineuses (phototropisme). Le spectre d’attractivité aux rayons ultra violets (UV) diffère suivant le type d’insecte mais la grande majorité des insectes sont sensibles aux UV-A (entre 380 nm et 315 nm). Un maximum d’efficacité est atteint aux environs de 365 nm, notamment pour les diptères (mouches) et permet également l’attirance de quelques espèces dangereuses pour les œuvres (par exemple le Stegobium paniceum). Les insectes sont moins sensibles aux autres UV (UV-B entre 315 nm et 280 nm et UV-C entre 100 nm et 280 nm) mais le procédé garde néanmoins son intérêt.
33Ces pièges sont équipés de tube ultra violet derrière lesquels sont placés des plaques de glu, ce qui permet une détermination des insectes piégés et d’évaluer leur population à un moment donné. Ces éléments sont des indicateurs des risques potentiels pour les œuvres et permettent d’estimer l’ampleur du risque. Il existe également des systèmes électrocutant, qui ne sont pas à recommander pour le domaine patrimonial, car les insectes explosent au contact du piège ce qui exclut tout comptage et identification.
Piège à UV pouvant être suspendu au centre d’une pièce, utilisé pour le piégeage des insectes volants.
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34Ces pièges peuvent être posés dans les lieux de passage ou dans les réserves en fonction du type de matériaux constitutifs des œuvres. Il faut veiller à les maintenir éloignés des œuvres en raison des risques photochimiques sur celles-ci : dégradation et décoloration sur certains matériaux des objets (plumes colorées, poils, pigments…).
35Il existe plusieurs types de pièges : mural, suspendu, en applique. La puissance des appareils est fonction du volume à traiter. Dernièrement, sont commercialisés de nouveaux types de tubes à lumière verte (500 nm) qui ne produisent pas de rayonnement UV ainsi que des appareils à LED UV moins gourmands en électricité. Enfin, afin de diriger le rayonnement UV, des réflecteurs sont placés sur certains types d’appareils, ce qui permet d’obtenir une lumière indirecte. Tous ces pièges permettent uniquement la capture des insectes adultes volants.
36Ces appareils demandent peu de maintenance. Il faut veiller à changer les tubes UV, une fois par an et les plaques de glu, tous les mois entre mars et septembre (période propice aux développements des infestations), tous les trois mois pour les autres mois de l’année. Il n’est pas nécessaire de changer obligatoirement les plaques de glu, si peu d’insectes s’y trouvent piégés, il suffit de les retirer de la glu à l’aide d’un solvant (type détacheur universel) pour permettre leur identification.
37Les phéromones sexuelles sont des substances chimiques volatiles qui permettent d’attirer les insectes entre eux dans le but de se reproduire. Elles sont produites par un des deux sexes (généralement la femelle attire le mâle) et sont spécifiques pour une espèce donnée. Ces phéromones fabriquées par synthèse, sont constituées de plusieurs molécules complexes dont les rôles ne sont pas toujours bien connus. C’est la raison pour laquelle, pour une espèce d’insecte donnée, les différentes marques de phéromones fabriquées ne possèdent pas toutes le même pouvoir d’attractivité et qu’il est important de pouvoir les tester en amont.
Piège à phéromone, constitué d’une plaque de glu et d’une capsule de phéromone (en rouge) utilisé ici pour le piégeage des mites alimentaires Plodia interpunctella.
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38Ces pièges sont constitués d’une plaque de glu au milieu de laquelle est placée une capsule de phéromone. Cette capsule doit être régulièrement changée car sa durée d’action est limitée dans le temps (environ 2 à 3 mois). Ces pièges permettent de couvrir une surface de 3 à 10 mètres linéaires. Ils peuvent être placés, soit suspendus dans l’environnement (exemple piège à mites) dans des réserves par exemple, soit placés plus discrètement sous un meuble, sous une étagère ou cachés dans une vitrine pour les salles d’exposition. Une implantation raisonnée des pièges permet de remonter jusqu’à la source d’infestation afin de prendre les mesures qui s’imposent (quarantaine et traitement). Tous ces pièges permettent uniquement la capture des insectes adultes volants.
39Puisque les phéromones ont une action spécifique pour une espèce donnée, et vu le coût important et la fréquence de remplacement de celles-ci, il est primordial de bien identifier l’espèce que l’on veut piéger. Actuellement, peu de phéromones sont fabriquées pour détecter les insectes dangereux pour le patrimoine (la phéromone de la petite vrillette Anobium punctatum n’est plus commercialisée). On peut néanmoins trouver quelques phéromones pour piéger les espèces de coléoptères de la famille des Anobiidae (Lasioderma serricorne et Stegobium paniceum) et de la famille des Dermestidae (Espèces des genres Anthrenus et Attagenus). Enfin, les pièges à phéromones contre les mites (mites alimentaires de la famille des Pyralidae, des genres Plodia et Ephestia et mites à vêtement et à fourreau de la famille des Tineidae des genres Tinea et Tineola) sont particulièrement efficaces mais là encore les différentes marques de phéromones produites n’ont pas toutes la même efficacité.
40Ces pièges sont constitués d’une plaque de glu au milieu de laquelle est placé un appât alimentaire. Ces appâts sont à base de céréales, d’épices, de concentré de pruneau, de tourteau de noisette, ou de toutes autres substances fortement odorantes qui font partie du régime alimentaire de l’espèce d’insectes que l’on veut piéger. Ils sont à placer à proximité des œuvres dont on a repéré des dégradations ou non loin du lieu de visualisation des insectes (visualisation de la fuite rapide d’un poisson d’argent par exemple). Particulièrement adaptés pour le piégeage des insectes rampants, ils peuvent se placer discrètement au sol (plutôt le long des murs) sous un meuble, sous une étagère ou cachés dans une vitrine.
41Ces pièges utilisés pour le piégeage des insectes volants et rampants sont particulièrement efficaces contre les blattes et les poissons d’argent.
Piège alimentaire, constitué d’une pastille banche (au centre) à base d’épices, placée sur une plaque de glu et qui a permis la détection d’un poisson d’argent (en haut) et d’une blatte (en bas).
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42Ils sont constitués d’une simple plaque de glu pliée en forme de toit ou placée dans une boîte pour éviter un trop fort empoussièrement. Ils se positionnent sur le passage supposé des insectes et sont particulièrement adaptés pour le piégeage des insectes rampants. On les place en général le long des plinthes (les insectes se déplacent rarement au centre d’une pièce car ils se sentent en danger), sur le rebord d’une fenêtre ou sur une étagère. Ils peuvent être posés de part et d’autre d’une porte, ce qui permet de savoir si l’infestation provient de l’intérieur d’une salle ou de l’extérieur de celle-ci. Ils permettent de détecter la présence de blattes, de poissons d’argent et d’espèces de la sous famille des Ptininae (genre Ptinus, Niptus, Gibium…) ou tout autre insecte rampant présent dans l’environnement.
43Il est important de noter que l’implantation de ces systèmes de piégeages dans un lieu, représente une alerte d’un problème d’infestation ou d’un défaut d’organisation interne au sein d’un établissement. Néanmoins, il n’est absolument pas opportun de placer des pièges « en préventif » si aucune dégradation ni aucun insecte n’ont été repérés au préalable car cela demande bien souvent des moyens humains et financiers non négligeables.
44Pour être pleinement efficaces et permettre de donner l’ensemble des informations désirées, ces campagnes de piégeage devront faire l’objet d’un suivi particulier à savoir :
-
référencer la localisation des pièges sur un plan et noter la date d’implantation et pour quel type d’insecte ceux-ci sont utilisés ;
-
faire un planning pour le relevé des pièges et des insectes piégés (par exemple, tous les mois en période d’apparition des insectes, du printemps à l’automne, et tous les deux mois pour la période hivernale) ;
-
faire un planning pour le changement des capsules attractives (pour les pièges à phéromone et les pièges alimentaires) car elles possèdent une durée d’action limitée dans le temps ;
-
veiller à changer les plaques adhésives lorsqu’un grand nombre d’insectes se trouvent piégés (perte d’efficacité du piégeage).
45En fonction de l’ampleur des infestations et afin de réaliser un suivi des populations d’insectes dans le temps (par rapport aux actions entreprises en aval), les campagnes de piégeage peuvent s’étaler sur plusieurs mois voire sur plusieurs années.
Piège à glu placé sur le passage des insectes ayant accidentellement piégé un lézard (une tarente), ce qui indique une ouverture importante sur l’extérieur.
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46À partir des premiers résultats de piégeages obtenus, les aires d’implantation des pièges peuvent s’étendre (lorsque qu’il n’y a pas d’insecte piégé) à d’autres lieux annexes ou être réduites lorsque certains pièges sont fortement remplis d’insectes par rapport à des pièges « vides » sans insecte présents dans le même lieu.
47Ces campagnes doivent faire partie d’un ensemble d’opérations conjointes (entretien des collections et des espaces, actions à mener sur les bâtiments, contrôle du climat…) afin de réduire les populations d’insectes dans un lieu. Elles doivent donc s’inscrire dans une démarche globale appelée IPM (Integrated Pest management) dans laquelle toutes les actions sont à mener conjointement et permettre in fine, la réduction significative des populations d’insectes dans un lieu (le terme « éradication » conviendrait davantage, mais dans ce domaine rien n’est jamais acquis).
48Actuellement la reconnaissance des insectes s’effectue par une identification morphologique des adultes qui requiert des clés d’identification complexes, différentes pour tous les groupes taxonomiques (coléoptères, diptères, lépidoptères...). Cette identification devient encore plus complexe lorsque l’on travaille sur les stades œuf, larve et nymphe du développement des insectes. Elle requiert alors très souvent la compétence de spécialistes tels que les entomologistes.
49Il est donc important de connaître des interlocuteurs qui ont une bonne connaissance des insectes dits « patrimoniaux » ou de pouvoir accéder à des collections entomologiques de référence. Ces collections sont souvent indispensables pour permettre la détermination d’un insecte que l’on compare avec ceux présents dans les boîtes de référence. Elles sont localisées au sein des muséums, des facultés des sciences, dans divers organismes (Institut national de la Recherche agronomique, Laboratoire national de la Protection des végétaux, Centre national de la Recherche scientifique, Institut de Recherche pour le Développement, Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement), ainsi que dans des associations et des sociétés entomologiques (Office pour les insectes et leur environnement) ou chez des entomologistes amateurs. Néanmoins ces collections de références sont parfois en mauvais état de conservation ou incomplètes, ce qui ne permet pas toujours d’obtenir une identification fiable.
50Ces identifications peuvent aussi être réalisées par des restaurateurs-conseils formés en entomologie du patrimoine et par certaines entreprises privées qui travaillent dans le secteur du traitement et de la prévention. Ce travail d’identification peut être facilité par la consultation de bases de données en lignes qui regroupent les différents insectes présents dans les lieux patrimoniaux.
51Dans l’idéal, ces identifications pourront être optimisées grâce aux actions suivantes :
-
création d’une boîte d’insectes de référence par musée ou par ville qui regroupe les principaux insectes dangereux (environ 30 espèces) ce qui permettra de faire une comparaison visuelle avec les insectes prélevés ;
-
réalisation d’une photographie (ou simple visualisation) de l’insecte prélevé à l’aide d’une loupe binoculaire (grossissement minimum de 40 fois) ou d’une mini caméra port USB ;
-
identification de l’insecte prélevé par comparaison avec les insectes de référence en lien avec les clés d’identification présentes dans la base de données.
52Ces bases de données sont consultables à partir des sites Internet de l’OCIM, de l’INRA ou du CICRP par exemple.
53Les causes de la présence des insectes dans les lieux muséographiques sont multiples et variées et dépendent bien souvent de quelques facteurs, le niveau d’entretien des collections étant un facteur clé à leur implantation et leur pullulation. Ces causes ne peuvent être pleinement analysées que par l’identification des espèces d’insectes rencontrées dans ces lieux. Leur détection précoce suivie d’une identification fiable permet bien souvent d’entreprendre rapidement des actions qui limitent leur développement et leur propagation.
54Cette détection doit être menée par tous les acteurs d’une institution, du personnel d’entretien (qui remarque par exemple de la vermoulure fraîche) jusqu’aux personnes décisionnaires qui prennent rapidement des mesures ciblées (par exemple mise en quarantaine d’une œuvre nouvellement infestée). D’une bonne identification de ces insectes découleront les différentes actions spécifiques à mener pour permettre de maintenir les œuvres dans des conditions de conservation optimale.